Rotary wurde am 23. Februar 1905 durch den Rechtsanwalt Paul P. Harris in Chicago gegründet. Es ist eine weltweite Vereinigung berufstätiger Menschen, die gemeinsam denen zur Seite stehen wollen, die sich nicht selbst helfen können. Dies verwirklichen RotarierInnen im lokalen Umfeld der eigenen Gemeinde und in internationalen humanitären Hilfsprojekten. Dabei ist die Toleranz gegenüber allen Völkern, Religionen, Lebensweisen und demokratischen Parteien oberstes Gebot. Von seinen Mitgliedern werden herausragende berufliche Leistungen, persönliche Integrität, eine weltoffene Einstellung sowie die Bereitschaft zu gemeinnützigem Engagement erwartet. Dies führt dazu, dass bei Rotary die verschiedensten Personen aus allen Kontinenten, Kulturen und Berufen zusammenkommen, um weltweit Dienst an der Gemeinschaft zu leisten und um zu einer besseren weltweiten Verständigung beizutragen.
